第811章 决心

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严嵩虽已倒台，但其党羽余毒未清，朝政由徐阶等人勉力维持，国库空虚，边患频仍，民间怨声载道。

张卫国以赵谨言的身份，在吏部挂号后，便租住在南城一处简陋的客栈，每日去户部及相关部门等候询问，实则观察动静。

户部衙门占地广阔，官吏如梭，气氛忙碌而沉闷。他很快打听到，户部云南司主事海瑞，是个有名的怪人。

清廉到苛刻，同僚宴请从不参与，办公一丝不苟到令人发指，且经常对部堂政策提出尖锐意见，人缘极差，但因其业务能力出众且毫无把柄，上官也拿他没办法。

张卫国没有贸然接触。

他只是在海瑞可能经过的廊庑、院落远远观察。

中年海瑞比南平时清瘦了许多，面容更显冷峻，法令纹深刻，眉头总是紧锁着，走路步伐很快，目不斜视，仿佛周遭的一切都与他无关。

他穿着洗得发白的青色官服，补子上的犀牛图案都磨得有些模糊，但浆洗得干干净净。

与其他官员或谄媚、或焦虑、或麻木的神情不同，海瑞的脸上是一种近乎殉道者的平静与决绝。

一日午后，张卫国“偶然”在户部档案库外的茶房歇脚，听见两名书吏低声议论：

“听说没有？云南司那位海主事，最近有点不对劲。”

“怎么？”

“前几日我见他眼圈发黑，像是多夜未眠。

昨日去他公廨送文书，瞥见他案头压着一叠厚厚的手稿，密密麻麻，怕不有上万言！

问他写什么，他只说公事。可那神情不像寻常公文。”

“该不会又是弹劾谁吧？他可是有名的海笔架，专挑硬的碰。”

“这回怕不是寻常硬的，我听说，他最近把家里值钱的东西都变卖了，还托人打听棺材铺的价钱。”

“嘶，不会是要上书？”声音压得更低，充满惊惧。

“噤声！这种事，也是能乱猜的？快走快走！”

两人匆匆离去。
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